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My son Emerick was born with a dislocated hip. It caused him a lot of pain as he grew. When Emerick was 5 years old, Dr. Chang (an orthopedic surgeon at Miller Children’s Hospital and Tichenor Clinic’s Medical Director) determined that he needed hip surgery; without it, Emerick would suffer many complications as he continued to grow. The surgery went smoothly and at discharge the hospital gave us a bucket of Tylenol. We were amazed that Emerick never once complained about the pain that he must have had. That bucket remains full.
We were referred to Tichenor Clinic for rehabilitation. Emerick was afraid of physical therapy and hospitals. And because he had been using a wheelchair for four months, it took him a while to trust his own body to safely get him from one point to another. But from the time we started at Tichenor with our physical therapist Ms. Wendy, all we saw were possibilities. Ms. Wendy helped strengthen his body as well as his confidence to begin using a walker.
It was around then that Emerick started kindergarten! His mother and I were so worried about him. But it was being in school that really motivated him. Using his walker at school, he would knock into things and people. He couldn’t participate in soccer or running like he could prior to surgery. And he sat alone on a bench during recess while others played. He told us he wanted to work hard at therapy to get better.
There was one day at the clinic a few months later that I will never forget. Emerick had become comfortable and even fast with his walker, but Ms. Wendy believed he was ready to walk independently. This new transition was especially scary for him. Ms. Wendy showed Emerick what he was capable of as they walked around the clinic. They walked outside the clinic and into the parking lot when something clicked and Emerick let go of his fear. He walked on his own, shouting, “Dad! Watch me! See what I can do??” It’s hard to describe the emotion I felt in that moment.
We recently found out that Emerick has to have another surgery to remove the metal from the first surgery. He’s nervous but feels ready to face this next challenge because he knows he can! He is able to walk with us at the grocery store, at the park, and even walk around school without any help. He independently works on his balance and strengthening exercises at home and is working with physical therapist Ms. Karsti now on jumping!
We are so grateful to Tichenor Clinic for Children. Emerick can hold his head high, fall, and get back up without questioning his strength or ability, which is a lesson that he will carry with him for his whole life. As his parents, we have learned how to communicate with our child ahead of his surgery, to take the time to explain what is going to happen and why. It’s so important to create a trusting relationship. Thank you to Dr. Chang, Ms. Wendy, Ms. Karsti and Tichenor Clinic for showing all of us that Emerick is stronger than we know, and for helping him become the proud boy that he is today.
Jose, Emerick’s dad
My Hijo Emerick
Mi hijo Emerick nació con la cadera deslocada. Eso le causaba mucho dolor mientras iba creciendo. Cuándo Emerick tenía 5 años, el cirujano ortopedista, el doctor Chang, determinó que Emerick necesitaba una cirugía. Sin esta cirugía, Emerick sufriría muchas complicaciones durante su crecimiento. La cirugía fue un éxito y al darlo de alta del hospital nos dieron un frasco de Tylenol. Estabamos asombrados de que Emerick ni una sola vez se quejara del dolor que debió haber estado sintiend. Esos frascos siguen llenos.
Nos refirieron a la clínica Tichenor para su rehabilitación. Emerick tenía miedo a los hospitales y a la terapia física. Y como Emerick había estado usando una silla de ruedas los últimos cuatro meses, le tomó bastante tiempo para confiar en su propio cuerpo nuevamente para moverse con mas seguridad de un lado a otro. Pero desde que comenzamos la terapia física en Tichenor con la señorita Wendy, lo único que vimos fueron posiblidades.
Fue alrededor de ese mismo tiempo que Emerick comenzó a asistir al jardín de niños. Su mamá y yo estábamos muy preocupados por él. Pero fue el asistir a la escuela lo que realmente lo motivaba. Al usar su caminadora golbeaba las cosas y las personas. Durante el recreo no podia participar en actividades como correr o jugar fútbol, las cuáles podía hacer antes de su cirugía. Y entonces se quedaba sentado solo durante todo el recreo mientras todos sus compañeros jugaban. El nos dijo que queria trabajar muy duro en la terapia para mejorar.
Hubo un día en la clínica, unos meses después de iniciar, que nunca podré olvidar. Emerick se sentía muy cómodo con su caminadora y hasta lo usaba mas rápido, pero la señorita Wendy pensaba que él ya estaba listo para caminar por si solo. Esa nueva transición fue especialmente difícil para Emerick. Wendy le mostró a Emerick todo lo que podía hacer mientras caminaba por los pasilllos de la clínica. Iban caminando afuera hacía el estacionamiento cuando algo encajó en Emerick y dejo ir su miedo. Camino solo hacía mi y me dijo, “Papa! Mírame! Ves lo que puedo hacer!”
Recientemente nos acabamos de enterar que Emerick tendrá que tener otra cirugía para remover los metales de la primera cirugía. Emerick está nervioso pero confía en que todo saldrá bien porque ahora sabe lo que puede hacer! Ahora puede caminar con nosotros en el supermercado, en el parque, y hasta alrededor de la escuela sin niguna ayuda. En casa, él solo práctica sus ejercicios de terapia para mejorar su balance y fortalecimiento. Y ahora está trabajando con la terapista Karsti en como saltar!
Estamos muy agradecidos con la clínica Tichenor, Emerick puede seguir adelante con su cabeza en alto, caerse y volver a llevantarse sin preguntarse si tiene la capacidad o la fortaleza para seguir, lo cuál es una lección que llevará con el por el resto de su vida. Como sus padres hemos aprendido a comunicarnos con nuestro hijo antes de su cirugia, tomarnos el tiempo de explicar le que va a pasar y por que. Es tan importante crear una relacion de confianza. Gracias a Dr.Chang y Ms.Wendy y Ms.Karsti por mostrar a todos que Emerick es mas fuerte de lo que sabemos y por ayudarlo a convertirse en el nino orgulloso que es hoy.
Jose, padre de Emerick
